Narratieve therapie is een therapeutische benadering die zich richt op de verhalen die mensen over zichzelf vertellen. Het idee achter narratieve therapie is dat we onze identiteit vormen door de verhalen die we over onszelf en onze ervaringen construeren. Deze benadering gaat ervan uit dat mensen niet gedefinieerd worden door hun problemen, maar dat zij de kracht hebben om hun eigen verhalen opnieuw te schrijven en zo nieuwe perspectieven en mogelijkheden te ontdekken. In narratieve therapie wordt de cliënt geholpen om afstand te nemen van negatieve of beperkende verhalen en een gezonder, krachtiger narratief te creëren, wat kan leiden tot persoonlijke groei en verandering.
Hoe werkt narratieve therapie?
Narratieve therapie werkt door de cliënt te helpen de verhalen die ze over zichzelf vertellen te onderzoeken, begrijpen en opnieuw vorm te geven. In plaats van zich te identificeren met hun problemen, moedigt deze benadering mensen aan om hun ervaringen als een verhaal te zien dat ze zelf kunnen herschrijven. Het proces draait om de volgende stappen:
- De problematisering loskoppelen van de persoon: In narratieve therapie wordt het probleem gescheiden van de persoon zelf. Dit betekent dat de cliënt niet wordt gedefinieerd door hun problemen (zoals angst, depressie of verslaving), maar dat de focus ligt op hoe het probleem zich manifesteert in hun leven. Het probleem wordt een externe kracht, wat helpt om schuld of schaamte te verminderen.
- Verhalen onderzoeken: De therapeut helpt de cliënt om hun verhalen over zichzelf te onderzoeken, vooral de verhalen die beperkend of problematisch zijn. Dit kan gaan over het verleden, maar ook over de verwachtingen voor de toekomst. Het doel is om te begrijpen hoe deze verhalen zijn ontstaan en welke invloed ze hebben op het gedrag, de gedachten en emoties van de cliënt.
- De cliënt als expert: In narratieve therapie wordt de cliënt gezien als de expert van hun eigen leven. De therapeut stelt vragen die de cliënt helpen om nieuwe perspectieven te ontdekken en alternatieve verhalen te creëren. Door gesprekken en reflectie wordt de cliënt in staat gesteld om nieuwe betekenissen te geven aan hun ervaringen.
- Herschrijven van het verhaal: De cliënt wordt aangemoedigd om het verhaal over zichzelf opnieuw te formuleren op een manier die hen versterkt en hen in staat stelt nieuwe keuzes te maken. Dit kan bijvoorbeeld betekenen dat ze de nadruk leggen op hun sterke punten, successen of veerkracht in plaats van alleen op hun tekortkomingen of mislukkingen.
- Externalisatie: Dit is het proces waarbij de cliënt het probleem als iets buiten zichzelf ziet, zoals een vijand of obstakel. Dit maakt het makkelijker om samen met de therapeut naar oplossingen te zoeken zonder dat de cliënt zich schuldig of ineffectief voelt.
- Herdefiniëren van identiteit: Na het onderzoeken en herschrijven van het verhaal kan de cliënt een nieuwe, meer positieve identiteit ontwikkelen. Dit kan hen helpen om het leven met meer zelfvertrouwen en mogelijkheden tegemoet te treden.
Waar wordt narratieve therapie aangeboden?
Narratieve therapie wordt aangeboden in diverse settings, zoals privépraktijken, geestelijke gezondheidszorginstellingen, scholen en online platforms. Therapeuten, counselors en maatschappelijk werkers maken gebruik van deze therapie om cliënten te ondersteunen bij het verwerken van persoonlijke problemen zoals depressie, trauma, verlies of stress. Het is ook beschikbaar via non-profitorganisaties en gemeenschapscentra, vooral voor mensen in kwetsbare situaties. Dankzij de flexibiliteit van online sessies is narratieve therapie steeds toegankelijker voor een breed publiek.
Een getrainde therapeut kan je begeleiden in het proces van het herstructureren van je narratieven en het ontwikkelen van nieuwe, gezondere perspectieven. Professionele begeleiding zorgt ervoor dat je veilig en op een verantwoorde manier met emotionele of psychologische uitdagingen omgaat.
