Autisme bij vrouwen wordt vaak niet herkend. Dat komt doordat autisme bij vrouwen anders uit dan bij mannen. De kenmerken zijn vaak subtieler, minder opvallend en daardoor moeilijker te zien. Veel vrouwen met autisme horen pas op latere leeftijd dat ze autisme hebben. Dat kan ervoor zorgen dat je lange tijd met vragen rondloopt. Waarom voel jij je anders dan anderen? Waarom kost contact met anderen zoveel energie? In deze blog lees je hoe autisme eruit kan zien bij vrouwen, waarom het vaak laat ontdekt wordt en wat dat met je kan doen.
Autisme bij vrouwen ziet er vaak anders uit dan bij mannen
Wanneer je aan autisme denkt, denk je misschien aan iemand die moeite heeft met contact, graag alles hetzelfde houdt en weinig praat. Maar dat beeld past niet altijd bij vrouwen. Als vrouw met autisme leer je vaak al vroeg om je aan te passen. Je kijkt hoe anderen zich gedragen en probeert dat gedrag na te doen. Dat noem je camoufleren. Je doet dan alsof alles goed gaat, terwijl je van binnen misschien overloopt. Omdat je je goed aanpast, merken mensen vaak niet dat je autisme hebt. Daardoor kun je je erg alleen voelen. Je lijkt mee te doen, maar vanbinnen voel je dat je anders bent.
De gevolgen van laat ontdekte autisme bij vrouwen
Als je pas laat hoort dat je autisme hebt, heb je vaak al jaren gezocht naar antwoorden. Misschien ben je vaak moe, raak je snel overprikkeld of voel je je onbegrepen. Zonder uitleg kan dat leiden tot stress, somberheid of een burn-out. Veel vrouwen met autisme hebben als kind al het gevoel gehad dat ze anders zijn, maar konden er geen naam aan geven. Je leert dan om jezelf aan te passen aan wat anderen willen, terwijl dat veel energie kost. Het niet weten wat er met je aan de hand is, zorgt ervoor dat je aan jezelf gaat twijfelen. Je denkt misschien dat je zwak bent of dat je je aanstelt, terwijl je juist keihard je best doet.
Waarom de diagnose vaak pas later komt
De diagnose autisme wordt bij vrouwen vaak later gesteld dan bij mannen. Dat komt deels doordat de kenmerken van autisme bij vrouwen anders zijn. De meeste onderzoeken en richtlijnen zijn vooral gebaseerd op jongens en mannen. Daardoor worden de signalen bij vrouwen sneller gemist. Ook hulpverleners herkennen autisme bij vrouwen niet altijd. Misschien krijg je eerst andere diagnoses, zoals angst of depressie. Pas als je blijft vastlopen, gaan hulpverleners verder kijken. Het kan dan een opluchting zijn om te horen dat je autisme hebt. Je snapt dan eindelijk waarom je dingen anders ervaart dan anderen.
De kracht van herkenning en erkenning
Als je weet dat je autisme hebt, kun je jezelf beter begrijpen. Je ziet dan waarom bepaalde dingen lastig zijn en waar je grenzen liggen. Dat geeft ruimte om andere keuzes te maken. Misschien ga je anders om met werk of vriendschappen. Je hoeft je minder te bewijzen en mag meer jezelf zijn. Het kan ook helpen om contact te zoeken met andere vrouwen met autisme. Daar hoor je vaak verhalen die lijken op die van jou. Dat geeft herkenning en laat zien dat je niet alleen bent. Door je eigen weg te volgen, leer je beter omgaan met wat je nodig hebt.
Leven met autisme als vrouw vraagt om zelfzorg en begrip
Als vrouw met autisme is het belangrijk dat je goed voor jezelf zorgt. Dat betekent dat je naar je lichaam luistert, rust neemt en je grenzen bewaakt. Je hoeft niet altijd mee te doen met wat anderen doen. Je mag je eigen tempo volgen. Soms is het nodig om uitleg te geven aan de mensen om je heen, zodat zij je beter begrijpen. Dat kan helpen om minder druk te voelen en eerlijker te zijn over wat je aankunt. Autisme hoeft je niet tegen te houden, maar het vraagt wel dat je jezelf serieus neemt. Door jezelf te accepteren zoals je bent, wordt het leven een stuk lichter.
